Doppietta tutta Americana per il Premio Internazionale COLUMBUS INTERNATIONAL AWARD®™, nel mese dedicato all’orgoglio italiano: XI edizione a New York e XII a San Francisco.
Il premio internazionale, itinerante fin dal concepimento, è rivolto a coloro che, ciascuno nel proprio ambito, si sono distinti nella diffusione e/o tutela della cultura italiana o nell’essere vicini alle necessità della comunità italiana di riferimento.
In entrambe le edizioni l’apertura è stata affidata agli scritti di Cristoforo Colombo: “Nostro Signore sa bene che io non sopporto tutte queste fatiche per accumulare tesori o per scoprirli per me, giacché, per quanto mi riguarda, io so bene che tutto quanto si fa in questo basso mondo è vano, se non lo si fa in onore e al servizio di Dio”. Il testo ci è giunto ed è conservato all’interno dell’Historia de Las Indias (Volume I, Capitolo 146), la monumentale opera storica scritta dal frate domenicano Bartolomé de las Casas, che trascrisse e integrò i diari e i documenti originali del navigatore genovese.
Doverosi i ringraziamenti ai Support Partners che hanno reso possibili le edizioni americane 2026, General Fruit, AdviceTourism, Bottega Branca, COLUMBUS SPRITZ™ e Polot 1882, così come a tutti coloro che, a vario titolo, hanno aiutato alla buona riuscita di queste edizioni americane e in particolare a Pasqualino Buonfiglio, Andrea Castello, Fabio Chiavassa e Joe Kage.
New York Edition
L’edizione newyorkese 2026, l’undicesima, ha avuto luogo, lo scorso 12 ottobre, presso Saint Patrick’s Old Cathedral School ed è stata un appuntamento italiano all’insegna degli anniversari e/o di importanti traguardi.
Il premio è rappresentato da un grande attestato personalizzato in carta pergamena e da un grande piatto, anch’esso personalizzato, completamente artigianale e Made in Italy, opera del bravissimo Maestro Agostino Branca.
Massimiliano Ferrara, presidente di Fondazione ITALY, ideatore e fondatore del premio, in apertura ha ringraziato per l’ospitalità Don Luigi Portarulo, che ha concesso anche il patrocinio del Crow Together Foundation, insieme a Patronato ACLI USA, nella persona di Stefano Marruso, e Mediterranean Foundation, nella persona di Jennifer Adriana LaDelfa.
Come da consuetudine, un pensiero anche per tutte le Forze dell’Ordine, che il Presidente Ferrara chiama “i nostri Angeli Custodi umani”.
Prima di iniziare la cerimonia il Dott. Ferrara ha dato la parola a Don Luigi Portarulo del Saint Patrick’s Cathedral e a Padre Claudio Antecini della storica chiesa di Brooklyn Visitation of the Blessed Virgin Mary, che a sua volta ha introdotto l’emozionante intermezzo musicale di Máire S. Close che ha deliziato i presenti con la dolce melodia del suo flauto in una storia musicale fatta di partenze, saluti, viaggi, arrivi, accoglienza e scoperte di nuove realtà mai dimenticandosi delle origini e dell’appartenenza.
La traduzione in inglese, in tempo reale, anche per la lettura delle motivazioni, è stata affidata alla bravissima Zuzanna Altamanova.
Questi i premiati:
- Rappresentanza Permanente d’Italia presso le Nazioni Unite – New York. Il premio è stato consegnato direttamente nelle mani dell’Ambasciatore Giorgio Marrapodi che si è detto felice di riceverlo e l’ha condiviso con tutto lo staff (passato, presente e futuro) che quotidianamente si impegna per i fini istituzionali. In questo caso il premio è stato conferito in occasione di un incontro privato negli uffici istituzionali presso le Nazioni Unite. S.E. l’Ambasciatore Marrapodi è stato anche omaggiato, primo negli Stati Uniti, del cofanetto COLUMBUS COLLECTION™.
Motivazione: Per il fondamentale contributo al dialogo multilaterale e per il costante impegno nel promuovere i valori di pace e cooperazione internazionale sul prestigioso palcoscenico globale delle Nazioni Unite. La Rappresentanza Permanente s’impone come custode dei diritti umani e alfiere della cultura e del saper fare italiano, incarnando lo spirito di unione e ponte tra culture che definisce l’eredità di Cristoforo Colombo.
- Blaise Biagio Benevenga. L’82ª Columbus Parade della mattina del 12 ottobre per le vie di New York è stata l’occasione per la consegna del premio tra migliaia di persone giunte per ricordare gli italiani in America. A bordo di un carro tra canti e bandiere tricolore, il presidente Ferrara ha premiato un grande artista che con le sue decine di esibizioni e concerti in America e in Canada diffonde la musica e la cultura italiana.
Motivazione: Attraverso le sue rivisitazioni, Blaise Biagio Benevenga, voce autentica dell’anima italo-americana, è riuscito a connettere le generazioni della comunità italo-americana, rinnovando con energia moderna i grandi classici della canzone italiana, trasformando l’amore per le proprie radici in un ponte musicale tra due mondi.
- The Italian Heritage & Culture Committee of New York. Ha ritirato il premio l’instancabile e proattiva vicepresidente Maria Marinello, che ha fatto dono al presidente Ferrara di un bello e significativo quadro con la copertina del 50° magazine ritraente tutte le prime pagine di questi primi 50 anni di attività dell’organizzazione.
Motivazione: Per lo straordinario e ininterrotto impegno profuso da ben 50 anni nella tutela, valorizzazione e diffusione del patrimonio culturale, della lingua e delle tradizioni italiane negli Stati Uniti. Grazie al loro lavoro, ogni ottobre la città di New York si tinge dei colori dell’Italia, celebrando le arti, la lingua, la scienza e il contributo inestimabile che gli italiani hanno dato alla costruzione di questo Paese.
- Ciao USA TV. Premio consegnato a Joe Barone, CEO della piattaforma, che si è detto onorato di ricevere il premio internazionale.
Motivazione: Con costante e rigoroso impegno ha saputo creare un ponte culturale solido e innovativo tra l’Italia e gli Stati Uniti, valorizzando l’eccellenza, l’identità e la cultura italiana all’estero e offrendo alla comunità italo-americana la promozione del patrimonio italiano.
- Il Newyorkese. Un sorridente ed entusiasta Davide Ippolito, fondatore del giornale, ha ritirato il premio dalle mani dell’organizzatore.
Motivazione: Si distingue nel panorama mediatico e giornalistico come punto di riferimento imprescindibile per la comunità italiana e italofona a New York e negli Stati Uniti e sa raccontare con passione ed efficacia il connubio tra la realtà americana e l’eccellenza italiana, valorizzando le storie, i talenti e le tradizioni del Made in Italy.
- FDNY – New York City Fire Department. Un momento particolare quello del ricordo delle molte vittime, americane e italo-americane, a 25 anni dalla tragedia delle Torri Gemelle. La premiazione è stata anticipata dall’esibizione al violino di un bravissimo Padre Johannes Siegert. In uniforme ha ritirato il premio Paul Miano, orgoglioso membro del FDNY e responsabile delle operazioni di emergenza medica.
Motivazione: In occasione del venticinquesimo anniversario del vile attacco alle Torri Gemelle, ricordiamo con profonda commozione ed orgoglio i tantissimi vigili del fuoco italiani, italoamericani e americani eroi che, con l’altissimo prezzo della propria vita o con instancabile dedizione nei giorni del soccorso, hanno incarnato i valori più nobili della nostra comunità e del legame indissolubile tra l’Italia e gli Stati Uniti. Il loro sacrificio rimane una luce incancellabile di speranza, fratellanza ed eroismo per lo straordinario ed eterno esempio di coraggio, abnegazione e spirito di servizio alla comunità.
- Figli di San Gennaro Inc.. Le premiazioni si sono concluse ricordando e festeggiando i 100 anni dalla prima edizione del 1926 e 30 anni dalla fondazione dell’Inc. dei Figli di San Gennaro. Ha ritirato il premio il presidente Vivian Catenaccio, felice del riconoscimento.
Motivazione: Presidio folkloristico, religioso e di concreta realtà a tutela della cultura italiana, attraverso uno straordinario e costante impegno profuso, ha saputo trasformare la tradizione in un ponte indissolubile tra l’Italia, New York e gli Stati Uniti, così festeggiando ben 100 anni dalla prima edizione del 1926 e 30 anni dalla fondazione.
L’evento si è concluso con una straordinaria personale interpretazione di “Volare” del bravissimo giovane artista Mario Vinci, pronipote del grande Domenico Modugno.
A seguire un delizioso brindisi offerto dal Patronato ACLI New York.
Rivivi l’edizione New York 2026: https://youtu.be/xwtMf9Wbu3I.
San Francisco Edition
La dodicesima edizione, nel rinomato ed eccellente ristorante italiano Mona Lisa di San Francisco, da oltre 40 anni in città, è stato onorato anche dalla presenza di personalità giunte in occasione della mostra dedicata a San Francesco per gli 800 anni dalla morte del patrono d’Italia, per la prima volta negli Stati Uniti.
Dopo i saluti iniziali alla dodicesima edizione del COLUMBUS, giorno 15 ottobre, il Dott. Ferrara ha dato la parola al Sindaco d’Assisi, Valter Stoppini, al Presidente del Consiglio Comunale di Assisi, Annalisa Rossi, all’Assessore al Turismo e ai Gemellaggi, Fabrizio Leggio, a Fra Marco Vianelli, Ministro Provinciale di Umbria e Sardegna, a Fra Saul Tambini, Custode della Porziuncola, a Fra David, Guardiano del Santuario de La Verna e, infine, a Pasqualino Buonfiglio, vicepresidente di Fondazione ITALY.
Si è poi passati alle premiazioni, con consegna dell’attestato personalizzato in carta pergamena e del grande piatto, anch’esso personalizzato, completamente artigianale e Made in Italy, opera del bravissimo Maestro Agostino Branca:
- Premio Sezione Amazing ad Angela Mia Alioto. La prima ad essere premiata è stata l’instancabile ed emozionata Angela Mia Alioto, promotrice della mostra dedicata a San Francesco a San Francisco, prima città ad essere gemellata con Assisi.
Motivazione: Data la sua brillante carriera nonché la sua appassionata opera di promozione della figura di San Francesco d’Assisi e dei valori di pace, solidarietà e cooperazione internazionale, Angela Mia Alioto rappresenta un esempio d’eccellenza e d’ispirazione globale.
- Premio Sezione Amazing a Maurizio Florese. E’ stata poi la volta dell’imprenditore nel mondo della ristorazione Maurizio Florese: Con la sua visione e il suo impegno costante, Maurizio Florese è stato capace di trasformare la cultura enogastronomica italiana in un ponte di connessione culturale e umana tra l’Italia e gli Stati Uniti, facendosi ambasciatore autentico del Made in Italy.
- Premio Sezione Excellence a Knights of Saint Francis of Assisi. A ritirare il premio una deliziata Tiziana Borsellini, membro dei Cavalieri di San Francesco d’Assisi in Italia.
Motivazione: Data l’instancabile dedizione nel preservare e promuovere l’eredità di San Francesco d’Assisi, con questo riconoscimento si celebra il fondamentale ruolo di ponte spirituale, culturale e caritativo tra l’Italia e gli Stati Uniti.
Un brindisi con tutti i presenti ha concluso l’evento nello stato della California.
Rivivi l’edizione San Francisco 2026: https://youtu.be/YvvI8zv8JfE.
