Sopravvive ad un incidende aereo e supera momenti di profonda sofferenza personale. Da qui nasce la devozione per Padre Pio che lo induce a erigere una statua, altezza uomo, in un parco costruito a proprie spese permettendo a chiunque di usufruirne (sette giorni su sette, dalle 7 alle 8 pm). L’inaugurazione e’ prevista per domenica 26 aprile alle ore 5pm.
Protagonista e’ Joe Oppedisano, proprietario del ristorante Bacco Ristorante, su Northern Boulevard a Little Neck (NY), che ha viaggiato spesso in Italia proprio per visitare la tomba di Padre Pio a San Giovanni Rotondo.
La prima volta che Oppedisano ha sentito la presenza di Padre Pio nella sua vita è stata quasi 16 anni fa, nel 2010, quando stava per aprire Il Bacco Ristorante nella sua attuale sede. Aveva gestito il locale per molti anni in un altro punto nello stesso isolato di Little Neck, ma aveva bisogno di un posto più grande man mano che la sua attività cresceva.
Oppedisano, nato in Calabria nel 1958, si trasferì dal sud Italia negli Stati Uniti all’età di 13 anni e divenne ristoratore, spiegando che non sempre ha avuto una devozione per Padre Pio. Tre giorni prima dell’apertura del locale, un collaboratore gli regalo’ una piccola statua del Santo. Nel guardarla, ha spiegato Joe ai colleghi di NETV, inizio’ a piangere come un bambino avvertendo una inspiegabile sensazione di serenita’.
La seconda volta che ha sentito l’intercessione di Padre Pio è stato il 4 ottobre 2020, quando è sopravvissuto a un incidente aereo nel Long Island Sound vicino al ponte Throggs Neck. Oppedisano, che ha la licenza di pilota, stava guidando un Cessna monomotore con due amici, e si stava preparando ad atterrare quando una barca gli ha oscurato la strada.
“In un solo secondo, tutto cambiò,” ha spiegato. Nel tentativo di evitare la barca, l’aereo si schiantò contro un molo e fu distrutto. Joe riporto’ ferite gravi ma sopravvisse.
